La prohibición de las redes sociales a los menores de 16 años en Australia contada en 20 puntos.
1.- Es una novedad mundial
El Gobierno Australiano aprobó el 28-11-2024 una nueva ley denominada ley de enmienda de seguridad online, aquí tenéis el texto:
Esta ley estableció una edad mínima para el uso de las redes sociales a los 16 años y una obligación para los proveedores de redes sociales a tomar medidas razonables para evitar que los usuarios con menos de 16 años tengan una cuenta.
En este enlace tenéis la explicación de la ley:
- https://www.esafety.gov.au/about-us/industry-regulation/social-media-age-restrictions
- https://www.esafety.gov.au/about-us/industry-regulation/social-media-age-restrictions/faqs
2.- Las razones del Gobierno Australiano.
El Gobierno Australiano encargó un estudio en el que descubrió que el 96% de los niños australianos de entre 10 y 15 años, utilizaban las redes sociales y que 7 de cada 10 habían sido expuestos a contenidos nocivos, como material misógino y violento, así como contenido que promovía trastornos alimenticios y el suicidio.
1 de cada 7 también informó haber experimentado comportamientos de acoso por parte de adultos o niños mayores, y más de la mitad dijeron que habían sido víctimas de acoso online.
3.- La protección de la salud y bienestar de los menores
El Gobierno Australiano afirma que la prohibición de las redes sociales es necesaria para proteger la salud mental y el bienestar de los niños y adolescentes australianos, ya que creen que los riesgos de las redes sociales, como el ciberacoso, el contenido nocivo y los depredadores online, superan sus ventajas.
4.- ¿Quién lidera esta propuesta?
Quien lleva adelante esta propuesta es la ministra de comunicaciones Anika Wells, quien dijo que se mantendrán firmes junto a los padres y no de las plataformas.
5.- ¿Cuándo entra en vigor?
Entrará en vigor el 10-12-2025, por tanto, ese día las redes sociales que el Gobierno Australiano ha incluido en la prohibición, deberán tomar medidas razonables para:
a.- Desactivar todas las cuentas para los usuarios menores de 16 años.
b.- Evitar la creación de nuevos perfiles por parte de menores de 16 años.
6.- ¿Y si los progenitores quieren crear una cuenta para su hijo menor de 16 años?
Los progenitores no pueden dar su consentimiento para que sus hijos menores de 16 años puedan crear un perfil.
7.- ¿Cuáles son las 3 condiciones para decidir en qué redes se aplica la prohibición?
Se aplicarán las restricciones de edad en las redes sociales que cumplan tres condiciones específicas:
a.- El único propósito o un propósito significativo de éstas sea permitir la interacción social online entre dos o más usuarios finales.
b.- El servicio permita a los usuarios finales enlazar o interactuar con algunos o todos los demás usuarios finales.
c.- El servicio permita a los usuarios finales publicar materiales.
8.- ¿Cuáles estarán prohibidas?
El Gobierno de Australia ha publicado una lista que no es fija sino dinámica, puesto que se puede ampliar:
En este momento éstas son las redes sociales prohibidas a menores de 16 años:
- Facebook .
- Kick .
- Reddit .
- Threads .
- TikTok .
- Twitch .
- X (anteriormente Twitter).
- YouTube .
9.- ¿Cuáles no están prohibidas?
En este momento son estas:
- Discord .
- Google classroom .
- Lego Play.
- Roblox .
- Steam y Steam Chat .
- YouTube Kids .
10.- ¿Cómo funcionará la verificación de la edad en las redes sociales?
Esto dependerá de cada plataforma, pero solicitar simplemente la fecha de nacimiento no puede ser la única forma de verificación de la edad.
Además los métodos utilizados por las redes sociales prohibidas, deben cumplir con los requisitos de los reguladores y respetar las leyes de privacidad y los derechos digitales.
11.- Los indicios de que el titular del perfil es menor de 16 años
Las redes sociales analizarán datos y otras señales relacionadas con la edad de los menores, que pueden ayudar a determinar si alguien es menor de 16 años, como por ejemplo:
- Cuánto tiempo ha estado activa una cuenta.
- Si el titular interactúa con menores de 16 años.
- El análisis del nivel de idioma y del estilo utilizado por el titular de la cuenta y las personas con las que interactúan.
- Las verificaciones visuales, como el análisis de la edad facial de las fotos y vídeos del titular de la cuenta.
- El análisis del audio, como la estimación de la edad de la voz del titular de la cuenta.
- Los patrones de la actividad como si coincide con los horarios escolares.
- Las conexiones con otros usuarios que sean menores de 16 años.
- Si son miembros de grupos, foros o comunidades centradas en los jóvenes.
12.- ¿Se eliminarán las cuentas de los menores de 16 años?
Existen varias opciones en función de cada red y que son:
a.- permitir antes de eliminar la cuenta, descargar todas las fotos, vídeos y mensajes.
b.- poner la cuenta en espera para cuando el menor cumpla 16 años.
c.- eliminar directamente la cuenta.
Parece que los adolescentes podrán recuperar el acceso a sus cuentas cuando cumplen 16 años, sin que se borre el contenido.
13.- Tengo más de 16 años pero la red dice que soy menor de 16, ¿qué hago?
Los adolescentes mayores de 16 años que han sido erróneamente señalados como menores de 16 años, tendrán que pasar por un proceso de revisión para poder acreditar el error frente a la red social.
14.- Las críticas a la ley
Aunque la prohibición tiene como objetivo proteger a los menores de los daños de las redes sociales, también se dice que puede aislar a los grupos de menores que dependen de las redes sociales para conectarse entre ellos y que la prohibición puede empujarlos a espacios menos regulados de Internet.
Los defensores de la privacidad y la libertad en Internet también sostienen que su implementación puede hacer más daño que bien.
Ahora bien, es significativo qué opina UNICEF Australia sobre la prohibición de las redes sociales:
«… Si bien es genial que hablemos más de mejorar el mundo online para los jóvenes, UNICEF Australia cree que los cambios propuestos no solucionarán los problemas que enfrentan los jóvenes online. Las redes sociales tienen muchas cosas buenas, como la educación y mantenerse en contacto con amigos. Creemos que es más importante hacer que las plataformas de redes sociales sean más segures, que estamos incluyendo las opiniones de los jóvenes cuando hablamos con el gobierno sobre hacer que los espacios online sean lo más seguros posible …”.
15.- ¿Hay políticos en Australia que están en contra?
Así es, la posición en contra está liderada por John Riddick que es miembro del Parlamento de Nueva Gales del Sur y presidente del Proyecto Libertad Digital, que apoya un recurso frente al Tribunal Supremo contra esta prohibición.
El señor Riddick dice que la prohibición es desproporcionada y que deberían ser los padres quienes decidan qué es bueno para sus hijos y no el gobierno.
16.- La primera demanda de dos menores en contra de la ley
Dos jóvenes australianos ya han presentado procedimientos que impugnan esta prohibición y que son Noah Jones y Macy Neyland de 15 años, que han declarado estar decepcionados con un gobierno perezoso que prohíbe a los menores de 16 años en lugar de invertir en programas para ayudar a los niños a estar seguros en las redes sociales:
17.- Las alternativas para evitar la prohibición
Desde el uso de una VPN para enmascarar el sitio desde la que se accede a la red social y simular que el usuario está fuera de Australia, hasta la complicidad de los progenitores o de los hermanos mayores o personas que darán acceso a los menores a una cuenta ya verificada.
También otros expertos aconsejan el uso de inteligencia artificial para simular una edad superior o disfrazarse con máscaras para simular tener más edad.
Incluso hay quien plantea que se cambien los datos de los menores por el de los padres, como en el caso de los influencers, para mantener los perfiles a nombre de los progenitores.
18.- Las multas
Australia ha puesto el foco de la responsabilidad en las empresas y por tanto no penalizará a los progenitores o a los menores que incumplan la ley, ya que se trata de proteger a los menores y no castigarlos o aislarlos.
Esto significa que las redes sociales deben impedir que los menores de 16 años tengan cuentas, porque si no se arriesgan a recibir multas de hasta 33 millones de dólares EE.UU. (28 millones euros).
19.- Consejos a los progenitores
Es evidente que las conexiones que permiten las redes sociales son valiosas para los jóvenes y pueden ser su principal comunidad y grupo de apoyo en el que se encuentran sus amigos.
Ante esta evidencia el gobierno de Australia aconseja que el rol ideal de los adultos es escuchar, validar y apoyar a los adolescentes durante este período, ya que para los jóvenes esto puede significar perder gran parte de su mundo y será difícil de soportar.
El gobierno Australia ha publicado unos consejos para los progenitores con menores de 16 años afectados por la prohibición, que seguramente sentirán una variedad de emociones, como estar molestos, preocupados, frustrados o tristes:
Aquí están algunos consejos:
- Liderar este proceso con empatía, haciendo saber que entendemos sus sentimientos.
- Preguntar cómo utilizan actualmente las redes sociales.
- Hablar de la nueva ley y lo que significa.
- Explicar que las restricciones son para protegerlos, no castigarlos.
- Hablar sobre el tipo de riesgos que la ley pretende ayudar a evitar, que incluyen pasar demasiado tiempo en las pantallas y estar sobreexpuestos a contenidos negativos y daños, lo que puede afectar a su bienestar.
- Concentrarse en lo que todavía pueden hacer online y fuera de línea.
- Asegurar que siempre pueden acudir a los progenitores o a otro adulto de confianza para hablar sobre sus preocupaciones.
20.- La declaración de compromiso con los derechos del menor
Por último, compartimos la declaración de compromiso con los derechos del niño del gobierno de Australia:
