Atrapados en la red: las tácticas de las plataformas para enganchar a los adolescentes.
Las 4 estrategias de las plataformas para retener a los usuarios adolescentes.
En este interesantísimo estudio (The Engagement-Prolonging Designs Teens Encounter on Very Large Online Platforms: https://arxiv.org/pdf/2411.12083) los investigadores identificaron 63 diseños específicos organizados en una taxonomía de cuatro estrategias principales que las plataformas utilizan para retener a los usuarios:
1.- Presionar (Pressuring)
Esta estrategia genera un sentido de obligación o urgencia. Incluye la creación de obligaciones sociales artificiales, como los «streaks» o recordatorios para felicitar a contactos, que explotan la ansiedad social y el sesgo de reciprocidad. También utiliza la presión de tiempo fabricada, como contadores de cuenta regresiva o contenido efímero (historias que desaparecen), para cimentar hábitos de revisión diaria.
2.- Atraer (Enticing)
Utiliza mecanismos de placer y recompensa para iniciar o extender sesiones. Esto se logra mediante programas de refuerzo variable, donde «likes» o contenido placentero se entregan de forma impredecible para activar vías dopaminérgicas. Asimismo, emplean teasers de curiosidad (por ejemplo, «mira quién vio tu perfil») y recomendaciones de «placeres culpables» personalizadas mediante algoritmos que priorizan imágenes visualmente impactantes o provocativas.
3.- Atrapar (Trapping)
Crea barreras para dificultar que el usuario abandone la plataforma. Un ejemplo clave es la «niebla de navegación», donde configuraciones de privacidad o la opción de cerrar sesión están ocultas tras múltiples pasos complejos; por ejemplo, cerrar sesión en TikTok requiere cinco pasos difíciles de encontrar, mientras que iniciar sesión es instantáneo. También incluye interfaces persistentes, como videos que siguen reproduciéndose en una esquina de la pantalla incluso cuando el usuario intenta navegar hacia otra sección.
4.- Adormecer (Lulling)
Busca reducir la autodeterminación del usuario fomentando un estado cognitivo pasivo y automático. El autoplay (reproducción automática) y el scroll infinito eliminan los puntos naturales de parada, aprovechando la inercia del usuario para que continúe consumiendo contenido sin tomar una decisión consciente. Las plataformas también utilizan campos autopoblados que sugieren respuestas o búsquedas con un solo clic, minimizando el esfuerzo cognitivo necesario para seguir interactuando.
